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腸絞痛是許多父母在帶小baby時會遇到的狀況。有時他們會哭到天昏地暗、白天也哭、晚上也哭，可是好像也沒什麼特別原因，這時最辛苦的其實是父母和照顧者。現在我們就來一起探討為什小孩會哭不停，以及做父母的該怎麼做。

小嬰兒不會說話表達自己，因此當他們有話要說時，唯一的方法就是”哭”！他們有可能是肚子餓了、可能是無聊想找人玩、可能是害怕想要抱抱、甚至心情好的時候也可能會哭！當然身體不舒服生病的時候，哭鬧不安往往是第一個表現出來的病狀。

根據統計，出生2週大的嬰兒，哭的時間會明顯增加，大約一天會斷斷續續哭個至少2個小時。到了3個月大時哭的時間達到高峰，可能有3個小時之久，後來哭的時間會隨著小孩長大而逐漸減少。在這段期間父母往往會因為小孩子很常哭鬧，而擔心是不是出了什麼問題。因此，首先我們要知道什麼樣子的哭是有問題、需要即時處理的。而什麼情況是正常的哭，不用太緊張。(請參考表)。

若是小寶貝出現圖表中左邊所列出的症狀，家長不能掉以輕心，一定要趕緊將小孩子送醫，請小兒科醫師評估是否有急性感染、食道逆流、代謝性疾病、腸胃道阻塞、腸套疊、腸胃炎、食物過敏、乳糖不耐……等疾病。另外，一定要仔細檢查小孩子的身體，看看是否有異物不小心刺入皮膚或被吞入氣管、食道！若是經由醫師評估認為沒有嚴重的問題，以及嬰兒哭的型態完全符合圖表中右邊的4個表現，那家長可以稍微放心並且持續觀察。這樣的嬰兒啼哭，大多屬於正常的哭，然而，也有一部份是因為”嬰兒腸絞痛”造成的。嬰兒腸絞痛的哭法在小兒科教課書中是有明確定義的: 一天哭超過三小時、一個星期至少不正常哭鬧有三天、以及這種哭鬧不安的情形有三週以上了。但是做父母的看小孩哭個一天就受不了了，那能等到三個禮拜呢?

    嬰兒腸絞痛的真正原因目前尚無定論。比較被接受的假說，是出生後前幾個月的嬰兒，其胃腸道還沒有發育完全，腸道蠕動的功能以及神經組織還在逐漸成熟當中，而且黏膜上的消化酵素尚未完全發展，因此造成腸道蠕動頻率加快且不規則。還有一些因子會加重腸絞痛的症狀，像是過度餵食、吃入空氣、乳糖不耐、奶蛋白過敏，以及晚上體內荷爾蒙的分泌……等等。這些症狀大多在嬰兒三個月大後，隨著胃腸道的逐漸成熟會漸漸自行消失，不用太緊張。話雖如此，每當小孩因腸絞痛而哭鬧時，大人們一定會心疼和不捨。這時有一些方法可以讓小孩子舒服點，提供家長們參考：

1.      讓小孩趴在家長腿上，或是抱直讓小孩腹部靠者自己。

2.      墊個枕頭在小孩腹部下面，也可加個熱敷袋或熱毛巾，但要小心避免燙傷。

3.      建立正確的餵奶姿勢，避免小孩吃奶時吞入太多空氣。

4.      吃完奶後讓嬰兒打嗝。

5.      以順時針方向，沿著肚臍周圍輕輕地幫嬰兒按摩肚子，也可以塗抹薄荷油。

6.      喝母奶的嬰兒比起喝配方奶較不容易有腹絞痛。

7.      若經醫師診斷有對奶蛋白過敏的嬰兒，可以選擇完全水解蛋白配方奶粉。

8.      若經醫師診斷有對乳糖不耐的嬰兒，可以選擇無乳糖配方奶粉。

9.      若哭鬧的程度愈來愈嚴重，時間愈來愈長，則再帶來給小兒科醫師評估，必           要時住院做更詳細的檢查。

嬰兒不正常的哭鬧不安，不能等閒視之，最好先請小兒科醫師評估，排除比較嚴重的疾病。但若是因嬰兒腸絞痛造成的，通常過了幾週的時間後，哭鬧的情形就會好轉，請各位家長可以放心。若是真的沒有好轉，除了再仔細檢查小孩之外，小兒科醫師也可以開一些溫和的腸胃藥來幫助孩子渡過這段時期。孩子是父母的心肝寶貝，也是上帝賜給我們的珍貴禮物！每當新生的嬰兒來到這個世界，想必帶給整個家庭滿滿的喜悅。父母及照顧者日以繼夜地照顧小寶貝非常辛苦，但只要小孩健康地長大，一切辛勞都是值得的！希望各位家長看完這篇文章後，遇到嬰兒哭鬧不休的情形時，比較不會慌張，而能知道該怎麼做。